用于游戏机的下载和配置系统及方法技术方案

本系统和方法允许娱乐场操作方管理电子游戏机（ＥＧＭ）群组。通过这种管理新游戏设备集合或已有集合（即群组）的处理，可以减少下载或配置大量ＥＧＭ所需要的劳动。例如，新软件可以从某个中心位置下载到ＥＧＭ群组，并且还可以从中心位置配置ＥＧＭ。相应地，这种操作效能将会降低维护成本，并且会将维护或设置ＥＧＭ所导致的ＥＧＭ停机时间减至最少。

【技术实现步骤摘要】
【国外来华专利技术】
本专利技术涉及一种。
技术介绍
在过去数年里，为了吸引赌客，娱乐场的规模、豪华度和舒适度全都 有所增长。此外，娱乐场还尝试为赌客提供多种全新刺激的游戏。出于这 个要求，游戏机的完善度和特性同样也有所增长，以便吸引和保持玩家的 兴趣。由此，娱乐场能够提供范围很广并且数目很多的靠运气的游戏。例如，在娱乐场的场地中可以包括数千台通过娱乐场游戏网络通信并被监视的电子游戏机(EGM)。这些EGM使用了计算机图形学、立体声 音响、动画、以及其它那些为了保持玩家游戏兴趣而被开发的特性，以便 提供增强的游戏体验。此外，EGM还可以包括辅助网络设备，例如玩家 追踪设备或增强的玩家界面(例如Bally Gaming的iViewTM触摸屏显示 器)。相应地，需要监视、维护和服务的EGM以及相关组件的数目也很 庞大。在早期的游戏环境中，游戏机是独立设备。游戏机安全性的实现借助 于物理锁定、安全协议、安全人员、物理和视频监视，此外，要想尝试破 坏游戏机安全性，还需要实际出现在游戏机那里。出于同样原因，游戏机 的管理需要有大量人员来与每一台游戏机进行物理交互。此外，改变游戏 机参数的能力也需要物理交互。有鉴于业已提升的计算设备的处理能力和可用性，目前可以借助电子 通信来定制游戏机，并且可以对游戏机进行远程控制。游戏设备制造商已 经通过为游戏机添加附加特征而利用了游戏机的增强功能，以便在更长的 时间中让玩家的注意力保持在游戏机上，由此提升最小赌注、赌博频率以及游戏速度。而这反过来导致玩家在更长的时间里在游戏机上以更快的步 调用更多的金钱下注，从而增加物主的利润。对基于当前处理器的游戏机来说，可以使用该游戏机实施的交互数目 以及数据显示/收集处理导致产生了将游戏机连接在游戏网络中的愿望。 除了游戏机自身以外，与游戏机或游戏机群组相关联的众多设备也可以是 网络的一部分。对游戏机或机壳内部的设备来说，非常重要的是，这些设 备需要相互察觉并且能够与控制服务器进行通信。此外，不但网络设备的 存在与否非常重要，而且该设备的物理位置以及与特定游戏机内部设备进 行关联的能力同样是游戏网络的一个必要组成部分。当前，娱乐场操作方是使用手控方法来改变内容或是重新配置EGM 和/或其它辅助联网设备的。例如，娱乐场雇员需要以物理方式换出EPROM，以便改变游戏内容，或者该雇员需要通过访问EGM上的服务 菜单来改变游戏配置。如果存在大量机器和联网设备，那么这个处理将会 是一个非常耗时并且成本很高的处理，这种高成本不但体现在操作和/或 维护费用方面，而且还体现在因为EGM的延长停机时间而导致的利润损 失。同样，对EGM来说，现有的软件更新或下载方法的劳动强度很大， 并且其成本很高。例如，技术人员通常需要前往游戏机那里，以便使用新 的软件包介质来替换现有的软件包介质(例如EPROM、 CD-ROM、 Compact Flash等等)。此外，软件包更新处理有可能需要预先将EGM 禁用一段时间，以免有玩家在技术人员准备执行包更换的时候使用EGM。 作为选择，在软件包更新之前还可以禁用EGM，但是技术人员必须通过 周期性检查来确保一个或多个EGM不被玩家使用。另外，由于技术人员 有机会访问执行配置所需要的EGM关键区域，或是那些包含现金的区 域，因此，在软件包安装期间还有可能需要监视技术人员。对于经由网络将包传递到EGM的处理来说，该处理在传送期间有可 能需要大量的网络带宽。典型的传送机制提供的是点到点传送，其中软件 分发点(SDP)执行针对单个EGM的传送，直至传送结束，然后SDP 才可以执行针对另一个EGM的传送。由于传送必须按顺序进行，因此， 如果有数百或数千个EGM需要传送包，那么，延长的高带宽使用时间有 可能会让人无法接受。此外，如果要在EGM上安装包，那么有可能需要确认在EGM内部 具有可使用的相关软件包以及硬件元件。而这通常是一个容易遭受人为分 析和人为误差的手动处理。相应地，目前需要提供一种用于更新和配置EGM以及其它联网组件 的系统。
技术实现思路
简要概括地说，这里的不同实施例涉及的是经由网络来管理游戏设备。 本系统允许娱乐场操作方管理电子游戏机(EGM)群组。通过这种管理 新游戏设备集合或已有集合(即群组)的处理，可以减少下载或配置大量 EGM所需要的劳动。例如，新软件可以从某个中心位置下载到EGM群 组，并且还可以从中心位置配置EGM。相应地，这种操作效能将会降低 维护成本，并且会将维护或设置EGM所导致的EGM停机时间减至最少。在一个实施例中，EGM可以经由网络并且借助TCP/IP上的多播或其 它适当机制来进行更新。在服务器上将会创建一个包括游戏信息和/或配 置信息的包。该包经由网络被递送到一个EGM。另外，该包可以借助后 台线程而被下载，并且可以在启用或禁用EGM的时候乃至在玩家活跃运 行EGM的时候发生。本系统包括一种可供EGM报告来自传送的已破坏或丢失分组的方 案，并且SDP将会使用该方案来重新发送分组。该SDP使用多播协议来 重新发送分组，由此可以减少差错恢复期间使用的网络带宽。本系统包括一种使用了数字签名的包验证方法。每一个包都提供了数 字签名，并且EGM可以使用该数字签名来核实包，以及验证包来源。对 未经核实的包来说，EGM是不会安装或使用该包的。本系统包括系统管理点(SMP)管理包的依存关系(例如新包-A需要 包-B和包-C来执行操作的依存关系)所需要的技术。通过使用这种技术， 可以确认在请求EGM传送某个新包之前处理了新包-A的依存关系。此 外，SMP还可以确定依存关系并且请求还将这些包传送到EGM。本系统包括SMP确定包的相关硬件元件在EGM上是否可用所需要 的技术。这个概念与包依存关系相似；但是，SMP不能通过自动向EGM 传送硬件元件来满足包依存关系。如果包所需要的硬件依存关系在EGM上可用，那么则允许将包传送到EGM;否则将不允许包传送。根据一个方法，本系统可以指定游戏机集合应该在指定时间具有某个特定状态。这些变化或状态有可能适用于不同的游戏机集合，网络系统允 许娱乐场操作方定义软件编目变化(也就是借助下载)和调度配置变化。 例如，娱乐场操作方可以定义默认的花费和面额，调度用于周末的循环替换(override),以及调度用于假日或娱乐场促销的一次性替换。相应地， 这些变化可以在没有进一步的操作员交互的情况下发生。由此，娱乐场管 理部门不必在每次当老虎机场地(slot floor)采用新配置时到达现场。此外，配置变化是在EGM的后台操作期间在不影响游戏运行的情况下传递的，并且该变化是在指定的便利时间应用的(例如信用量测量计达 到零信用量之后的预定时段)。相应地，在下载配置变化之前，EGM不需要处于关闭状态。此外，在这里公开了不同的分配冲突分析和解决方法。通常，这些冲突只在分配了相同类型的时候发生(例如下载和配置)。 一般来说，除了与主机和所有者信息相关的数据将会取代其它分配之外，下载/配置冲突是通过在配置处理之前运行下载处理来避免的。作为选择，这些冲突有可能会因为EGM是某个不同集合的成员而发生，在所述集合中，会员资格有可能随时间而改变。例如，如果将EGM从5分面额切换到25分面额， 那么有可能会将EGM切换到另本文档来自技高网...

【技术保护点】
一种用于向一台或更多台游戏机提供软件的系统，包括：　软件分发点，用于产生下载包，以及作为多播的一部分将该包作为多个分组发送到一台或更多台游戏机；　在每一台游戏机接收这些分组，并且确定是否接收到所有分组；　向软件分发点请求丢弃的分组；　在多播中重新发送所有丢弃的分组。

【技术特征摘要】
【国外来华专利技术】...

【专利技术属性】
技术研发人员：克里斯阿伯盖斯特，特拉维斯格林，威尔琼斯，戴尔谢伯德，恩卡迪马，托马斯巴肯尼，安东尼格林，帕特尔帕维库玛，罗伯特W克劳德，乔希拉尔森，
申请(专利权)人：百利游戏有限公司，
类型：发明
国别省市：US[美国]