改善柔性印刷版的印刷性能的方法技术

本发明专利技术提供了一种由感光性印刷坯板制作凸纹图像印刷元件的方法。该方法包含步骤：1)提供感光性印刷坯板，其包含背衬层、在背衬层上的至少一层感光性树脂层和在该至少一层感光性树脂层上的可移除覆盖薄片；2)利用激光器，透过该可移除覆盖薄片使感光性印刷坯板成像，以在感光性印刷坯板中产生凸纹图像；和3)将该可移除覆盖薄片移除。

【技术实现步骤摘要】
【国外来华专利技术】
本专利技术一般而言涉及一种使凸纹图像印刷元件成像，以在其上提供改良的凸纹结构的方法。
技术介绍
柔版印刷是通常用于大批量生产的印刷方法。柔版印刷适用于在各种基底例如纸张、纸板原料、瓦楞纸板、薄膜、箔片和叠层上进行印刷。报纸和食品杂货袋是突出的例子。粗糙表面和拉伸薄膜仅能通过柔版印刷的方式进行经济地印刷。柔性印刷版为成像部件凸出在开阔区域上的凸纹版。一般而言，这种版有些软，并且可挠曲成足以包覆印刷滚筒，并且其耐用程度足以印刷超过一百万次。此种版为印刷者带来了许多优点，主要是其耐用性以及易于制造性。由制造商所提供的典型柔性印刷版为多层制品，其依次包括背衬层或支撑层；一个以上未曝光的光可固化层；保护层或滑膜；及通常的保护覆盖薄片。支撑片或背衬层可为印刷版提供支撑。支撑片或背衬层可以由透明或不透明材料形成，如纸张、纤维素薄膜、塑料或金属。优选的材料包括由例如聚酯、聚苯乙烯、聚烯烃、聚酰胺等的合成聚合材料所制成的薄片。支撑片可选择性地包含胶黏层，使其更能稳固地黏附在光可固化层上。可选择性地，也可在支撑层和一层以上光可固化层之间提供防晕层。该防晕层被用来将该光可固化树脂层的非成像区域内由UV光散射所造成的光晕降至最小。光可固化层可包括任何一种已知的光聚合物、单体、引发剂、反应性或非反应性稀释剂、填料和染料。“光可固化”是指一种组合物，其受到光化辐射时会发生聚合、交联或任何其它固化或硬化反应，其结果是该材料未曝光的部分可以从曝光(固化)部分中进行分离或者移除，从而形成三维或凸纹图像的固化材料。优选的光可固化材料包括弹性化合物、具有至少一个端乙烯基的乙烯性不饱和化合物和光引发剂。光可固化材料的实例公开于Goss等人的第0456336A2号和0640878A1号欧洲专利申请，Berrier等人的第1，366，769号英国专利、第5，223，375号美国专利，MacLahan的第3，867，153号美国专利，Alien的第4，264，705 号美国专利，Chen 等人的第 4，323，636,4, 323，637,4, 369，246 和 4，423，135 号美国专利，Holden等人的第3，265，765号美国专利，Heinz等人的第4，320，188号美国专利,Gruetzmacher等人的第4，427, 759号美国专利，Min的第4，622, 088号美国专利及Bohm等人的第5，135，827号美国专利中，它们各自的主题皆以参考方式而完全地并入本文。也可以使用多于一层的光可固化层。光可固化材料一般是在至少某些光化辐射波长范围内通过自由基聚合反应来交联(固化)及硬化的。在本文中所提及的光化辐射是指能够导致曝露部分的化学改变的辐射。光化辐射包括，例如，强化(例如激光)及非强化光，特别是在UV和紫外线波长范围内。常用的光化辐射源之一是汞弧灯，尽管本领域技术人员还知道其它光源。滑膜是一个薄层，其可保护光聚合物不被灰尘沾染并且使得它更容易处理。在常规的(“模拟式”)制版方法中，UV光可以穿透滑膜。在这种方法中，印刷者将覆盖薄片从印刷坯板上撕除，并且在滑膜层上放上负片。接着用UV光透过负片对版及负片施以整片曝光。曝光的区域固化或硬化，然后将未曝光的区域移除(显影)，从而在印刷版上产生凸纹图像。取代滑膜，也可以使用哑光层来改善版处理的容易程度。哑光层一般包含悬浮在水性黏结剂溶液中的细微颗粒(二氧化硅或类似物质)。哑光层被涂布在光聚合物层之上，并且接着使之风干。然后再将负片放在哑光层之上，以进行后续光可固化层的UV整片曝光。在“数字式”或“直接制版”的制版方法中，通过储存在电子数据文件中的影像来引导激光，并且该激光被用来在数字(即，激光可烧蚀的)掩模层中产生原位负片，该掩模层一般是已被改性成包括辐射不透明材料的滑膜。部分激光可烧蚀层通过将掩模层曝露于选定波长和激光功率的激光辐射之下进行烧蚀消融。激光可烧蚀层的实例为，例如，在Yang等人的第5，925，500号美国专利及Fan的第5，262，275及6，238，837号美国专利中所公开，它们各自的主题皆以参考方式而完全并入本文。 在成像之后，感光印刷元件被显影以去除光可固化材料层未聚合的部分，并且显露出在固化的感光印刷元件中已交联的凸纹图像。典型的显影方法包括以各种溶剂或水来冲洗，通常以刷子来进行。其它可能用于显影的手段包括利用气刀或热再加上吸墨纸。所得表面具有重制有待印刷图像的凸纹图案。该凸纹图案通常包含多个圆点，并且在众多因素中，圆点的形状及凸纹的深度会影响印刷图像的质量。在凸纹图像显影之后，该凸纹图像印刷元件可以安装在印刷机上并且进行印刷。在众多因素中，圆点的形状及凸纹的深度会影响印刷图像的质量。利用柔性印刷版很难在维持开放的反向文字及阴影的同时，印出小的图形元素(如微细的圆点、线条甚至于文字)。在图像最亮的区域中(一般称为高亮度区)，图像的密度是以代表连续色调影像的网目调屏中的圆点总面积来表示的。对于调幅(AM)网屏而言，其涉及将位于固定周期格栅上的许多半色调网点缩小成非常小的尺寸，高亮度区的密度以圆点的面积来表示。对于调频(FM)网屏而言，半色调点的尺寸一般维持在某些固定值，并且随机或伪随机设置的圆点代表图像的密度。在这两种情况下，必须要印出非常小的圆点尺寸，以充分呈现出高亮度区域。因为制版方法本质上的因素，要在柔性印刷版上维持小圆点是非常困难的。在使用UV不透明掩模层的数字制版方法中，掩模和UV曝光的组合产生了具有大体上为锥形的凸纹圆点。其中最小的圆点在加工的过程中容易被移除，这意味着在印刷期间不会有油墨转印到这些区域(圆点未“固定”在版上和/或印刷机上)。或者是，即使圆点在加工时能保留下来，它们也很容易在印刷机上被损坏。例如，在印刷期间，小圆点通常会相互重叠和/或部分折断，从而会造成转印油墨过量或是未转印油墨的问题。此外，光可固化树脂组合物通常在曝露于光化辐射下通过自由基聚合反应而固化。然而，固化反应可被通常溶解于树脂组合物中的分子氧抑制，这是因为氧发挥了自由基清除剂的功能。因此在成像曝光之前，需要将溶解氧从树脂组合物中移除，使得光可固化树脂组合物能够更快速且均匀地固化。为了置换出溶解氧，可以通过例如在曝光之前将感光性树脂版置于惰性气体(如二氧化碳气体或氮气)环境中而得以完成溶解氧的移除。这种方法明显的缺点是既不方便又繁琐，并且设备需要大的空间。已经使用的另一种方法是对印刷版施以光化辐射的预先曝光(即“无网曝光”)。在无网曝光期间，印刷版在接受较高强度的主曝光剂量的光化辐射之前，先使用低强度的“预曝光”剂量的光化辐射使树脂敏化。无网曝光施用于整个版区域，并且对于版而言是相当短且低剂量的曝光，可降低氧气浓度，其可抑制版(或其它印刷元件)的光聚合反应并且协助在印刷版成品上保留精细的特征(即高亮度点、精细线条、分隔的圆点等)。然而，预敏化步骤也可能造成填入阴影色调，因而降低影像中半色调的色调范围。无网曝光需要特定的条件，其仅局限于溶解氧的清除，如曝光时间、照射光强度等。除此之外，如果感光性树脂层的厚度超过O. I毫米，低强度无网曝光剂量的弱光不能充分到达感光性树脂层的特定部位(即最靠近基板层且离光化辐射源最远的感光层的一侧)，在该处无法充分移除溶解氧。本文档来自技高网...

【技术保护点】

【技术特征摘要】
【国外来华专利技术】...

【专利技术属性】
技术研发人员：崔钟汉，C·包卡夫坦，K·奥布瑞特，
申请(专利权)人：麦克德米德印刷方案股份有限公司，
类型：
国别省市：