调色剂补充装置和包括该调色剂补充装置的成像设备制造方法及图纸

本发明专利技术公开了一种调色剂补充装置，包括副料斗(调色剂容器)、调色剂探测传感器、搅拌器和桨叶。副料斗包含调色剂。调色剂探测传感器位于副料斗的侧壁表面上并且探测在它所处的高度处是否剩余调色剂。搅拌器在副料斗中旋转，以清洁调色剂探测传感器的探测表面。桨叶作为调色剂收集单元，其将调色剂收集到副料斗中调色剂探测单元的探测表面附近。

【技术实现步骤摘要】

本专利技术涉及一种调色剂补充装置和包括该调色剂补充装置的成像设备。
技术介绍
日本专利申请未审公开说明书第2004-139031号公开了一种传统调色剂补充装置，其中，从调色剂瓶提供的调色剂暂时容纳在调色剂容器中。然后，在调色剂容器中的调色剂通过调色剂补充传送元件被供给到执行显影的显影单元的显影剂容器中。调色剂补充传送元件旋转，以传送调色剂容器内的调色剂。在上述调色剂补充装置中补充调色剂的主要目的是补充已经通过图像输出消耗的调色剂的量，以便保持显影单元的显影剂容器中的调色剂密度。但是，如果在调色剂补充装置的调色剂容器中的调色剂量变得较少，并且不能提供稳定量的调色剂，显影单元的显影剂容器中的调色剂密度将下降。这导致形成图像密度降低的图像。传统调色剂补充装置包括调色剂探测传感器，该传感器探测调色剂是否在调色剂容器中保持在特定高度。调色剂补充装置可以基于调色剂探测传感器的探测结果探测到调色剂容器中的调色剂减少。因此，调色剂补充装置可以探测到调色剂瓶是空的但调色剂容器还保留调色剂的状态(下面成为接近空)。通过在接近空状态下更换调色剂瓶，调色剂瓶可以在调色剂容器内的调色剂完全消耗掉之前更换。因此，调色剂可以稳定地补充。这可以防止由于显影剂容器内的调色剂密度降低而导致的图像密度降低。日本专利申请未审公开说明书第2004-220012号公开了一种成像设备，其包括另一种传统调色剂补充装置。该传统调色剂补充装置包括调色剂搅拌元件，该调色剂搅拌元件旋转而搅拌在暂时容纳调色剂的调色剂容器中的调色剂，以便调色剂不会在调色剂容器内凝结。在调色剂补充装置中，驱动力从共同的调色剂补充操作驱动源经过齿轮提供到调色剂补充传送元件和调色剂搅拌元件上。最近成像速度的增加预示需要增加每小时从调色剂补充装置补充调色剂的速度。 如果调色剂补充传送元件的回转数增加来增大调色剂补充速度，那么调色剂搅拌元件的回转数也增加，该调色剂搅拌元件与调色剂补充传送元件的驱动源是共同的。此外，具有优异流动性(低加速聚集程度)的调色剂用于响应成像速度的增加。因此，如果调色剂被调色剂搅拌元件过度搅拌，空气过分混合到调色剂中，使得调色剂成为漂浮状态。如果调色剂成为漂浮状态，每单位体积的调色剂量变小，并且调色剂探测传感器不能探测到调色剂剩余。 尤其是，当使用如下类型的传感器时，即基于施加到传感器的探测表面上的载荷的大小来探测调色剂是否剩余的传感器，例如压电振动类型的传感器，如果调色剂形成如上所述的漂浮状态，施加到探测表面上的载荷变小。于是，虽然在其中还剩余调色剂，传感器作出在调色剂容器中没有剩余调色剂的错误探测。上述压电振动类型的调色剂探测传感器是利用如下原理探测是否施加载荷的传感器。在调色剂探测传感器中，在板状压电陶瓷的两个表面上设置电极。然后，如果在交变信号施加在其两个表面上的电极以振荡电极的状态下施加载荷，其相位特性变化。当调色剂探测传感器用于探测在调色剂容器中的调色剂剩余量时，在两个表面上的其中一个电极被设定为探测表面。调色剂探测传感器布置在调色剂容器的侧壁部分上，以便电极面对内侧。然后，使得调色剂与探测表面直接接触，来探测是否剩余调色剂。由于调色剂探测传感器具有高灵敏度。如果调色剂保持粘附在探测表面上，调色剂探测传感器作出在调色剂容器中剩余调色剂的错误探测，尽管在其中没有剩余调色剂。由于传感器探测到粘附在探测表面上的调色剂，调色剂探测传感器作出这种错误探测。因此，理想的是探测表面被定期清洁来刮掉粘附到探测表面上的调色剂。近年来，存在这样的需求，即除了增加成像速度外还要减小调色剂补充装置的尺寸。为了减小该装置的尺寸，要节省构成该装置的每个部件所占据的空间。因此，调色剂容器所占据的空间也要被节省。如果调色剂容器占据的空间被节省来减小装置的尺寸，调色剂容器的容量则变小，使得其中容纳的调色剂体积也变小。本专利技术人使用上述压电振动类型的调色剂探测传感器来探测容量比传统的小的调色剂容器中的调色剂剩余量。然后，专利技术人发现在一些情况下，即使剩余调色剂，但是调色剂探测传感器作出没有剩余调色剂的错误探测。此外，还发现不仅在探测施加到探测表面上的载荷的上述压电振动类型的传感器中，而且在其他类型的传感器中，都有可能发生错误探测，所述其他类型的传感器的探测表面需要定期清洁来刮掉粘附到探测表面上的调色剂。其他类型的传感器例如包括导磁率探测型传感器和透射光探测型传感器。因此，本专利技术的目的是提供一种调色剂补充装置，该调色剂补充装置即使在调色剂容器的容量小于传统调色剂容器的容量的情况下，在探测调色剂容器内的调色剂剩余量的调色剂探测传感器的探测表面被清洁时，能够精确探测调色剂剩余量，并提供一种包括该调色剂补充装置的成像设备。
技术实现思路
本专利技术的目的是至少部分解决传统技术中的问题。根据本专利技术的一个方面，调色剂补充装置包括调色剂容器，调色剂探测传感器、探测表面清洁元件和调色剂收集单元。调色剂容器容纳调色剂。调色剂探测传感器装载在调色剂容器内的侧壁表面上，并且探测在它所处的高度处是否剩余调色剂。探测表面清洁元件在调色剂容器内旋转，并清洁调色剂探测传感器的探测表面。所述调色剂收集单元将调色剂收集到调色剂容器内的调色剂探测传感器的探测表面附近。根据本专利技术的另一方面，成像设备包括潜像载体、显影单元和显影剂补充装置。该显影单元用显影剂容器内的显影剂显影潜像载体上的潜像。调色剂补充装置将调色剂提供到显影剂容器。调色剂补充装置包括调色剂容器、调色剂探测传感器、探测表面清洁元件和调色剂收集单元。调色剂容器容纳调色剂。调色剂探测传感器位于调色剂容器内的侧壁表面上，并且探测在它所处的高度处是否剩余调色剂。探测表面清洁元件在调色剂容器内旋转并清洁调色剂探测传感器的探测表面。调色剂收集单元将调色剂收集到调色剂容器内的调色剂探测传感器的探测表面附近。本专利技术的上述和其他目的、特征、优点以及技术和工业重要性将通过阅读下面对本专利技术目前优选的实施方式的详细描述并在结合附图考虑时变得更好地理解。附图说明图1是示出根据一个实施方式的打印机的结构的示意图；图2是示出在处理盒附近的结构的放大图；图3是调色剂瓶的透视图；图4是调色剂瓶、中间转印单元和调色剂补充装置的透视图；图5是调色剂补充装置和调色剂瓶的前视图；图6是图5的右侧视图；图7是从左上侧看时图5的透视图；图8是当从左上方看时，副料斗(hopper)的内部的示意性透视图；图9是在与图8偏离的角度上从左上方看是副料斗的内部的示意性透视图；图10是在后侧上从左上方看时副料斗的内部的示意性透视图；图11是从右上方看时副料斗的内部的示意性透视图；图12是从上方看时副料斗的内部的示意性俯视图；图13是其上布置搅拌器和桨叶的搅拌旋转轴的透视图；图14是从前侧看过来时副料斗的内部的示意性横截面图，用于解释搅拌器的操作；图15是从前侧看过来时副料斗的内部的另一示意性横截面图，用于解释搅拌器的操作；图16是从前侧看过来时副料斗的内部的另一示意性横截面图，用于解释搅拌器的操作；图17是从前侧看过来时副料斗的内部的另一示意性横截面图，用于解释搅拌器的操作；图18是从前侧看过来时副料斗的内部的另一示意性横截面图，用于解释搅拌器的操作；图19是从前侧看过来时副料斗的内部的示意性横截面图，用于解释桨叶本文档来自技高网...

【技术保护点】
１．一种调色剂补充装置，包括：调色剂容器，该调色剂容器容纳调色剂；调色剂探测传感器，该调色剂探测传感器位于调色剂容器的侧壁表面上，并且探测在该调色剂探测传感器所处的高度处是否剩余调色剂；探测表面清洁元件，该探测表面清洁元件在调色剂容器内旋转，并清洁调色剂探测传感器的探测表面；以及调色剂收集单元，该调色剂收集单元将调色剂收集到调色剂容器内的调色剂探测传感器的探测表面附近。

【技术特征摘要】
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【专利技术属性】
技术研发人员：铃木裕次，堀英介，高见伸雄，菊地贤治，木村秀树，木村则幸，
申请(专利权)人：株式会社理光，
类型：发明
国别省市：JP