小区域生成部分对于来自中间色调校正处理部分的多值图像，生成多个像素构成的小区域。计数部件对各像素的信号输入值进行计数。加权运算部件利用该小区域的像素的信号输入值，对各小区域的墨粉量相当计数换算对象的像素的信号输入值进行校正，并乘以从加权系数表读出的加权系数而换算为墨粉量相当计数。累计部件计算该图像的全部像素的墨粉量相当计数。总计墨粉量相当计数计算部在每次处理图像时累计墨粉量相当计数而计算总计墨粉量相当计数。在总计墨粉量相当计数达到规定值时，进行过程控制的条件产生。由此，可以实现能够预测正确的墨粉消耗量的图像形成装置。
【技术实现步骤摘要】
本专利技术涉及对图像信息进行数字化的图像处理和校正处理的、利用电子照相方式的复印机、激光打印机、传真机装置等图像形成装置。
技术介绍
一般来说，在数字复印机那样的电子照相装置中的图像处理中，对于从扫描仪等图像输入装置输入的模拟的图像信号进行AD变换，并进行了输入信号处理、区域分离处理、色校正处理、黑生成处理、缩放变倍(zoom)处理等数字信号处理后，进行空间滤波器的滤波处理，进而，进行中间色调校正处理，作为输出图像信号进行输出。图10表示以往的数字复印机中的图像处理的控制方框图。该数字复印机为了进行上述的各处理的控制，具有输入信号处理部分110、区域分离处理部分120、色校正/黑生成处理部分130、缩放变倍处理部分140、空间滤波处理部分150、中间色调校正处理部分160、像素计数部分170、总计墨粉消耗量计算部分180。参照图11的流程图，对这样的数字复印机中的图像处理进行说明。首先，由扫描仪等读入的原稿的模拟输入图像信号(步骤S101)在输入图像处理装置时被AD变换。得到的数字信号为多值图像的信号而被输入输入信号处理部分110，进行相对于此后的图像处理的前处理、图像调整中的输入伽马校正、变换等(步骤S102)。接着，该图像信号被输入区域分离处理部分120，进行字符区域、网点照相区域等的区域判定，对每个区域附加用于表示它的识别信号(区域分离识别信号)(步骤S103)。该区域分离识别信号在以后的空间滤波处理部分150中被用于对各区域分别进行不同的处理的情况，例如，对网点区域进行平滑滤波处理，对字符区域进行边界强调滤波处理的情况。区域分离识别信号还在以后的中间色调校正处理部分160中，被用于将中间色调的伽马特性变更为按照浓淡差而更清楚的特性的情况。在以下的色校正/黑生成处理部分130中进行的色校正/黑生成处理(步骤S104)是在形成彩色图像的装置的情况下所需要的处理，是对于从区域分离处理部分120发送来的RGB的图像信号，变换为作为最终的输出形态的CMYK(青绿色、品红色、黄色、黑色)的图像信号的处理。被变换为CMYK的图像信号在缩放变倍处理部分140中的变倍处理(步骤S 105)后，被输入空间滤波处理部分150。在空间滤波处理部分150中，从空间滤波器表中选择对应于上述区域分离识别信号和图像模式的设定状态等的空间滤波器，对被变换为CMYK的图像信号进行空间滤波处理(步骤S106)。而且，空间滤波器表是在进行空间滤波处理时参照的滤波器系数的表组，可以根据状况选择任意的表组。在接着的中间色调校正处理部分160中，为了校正引擎(engine)部中的输出特性，进行中间色调伽马特性的校正(步骤S107)。进而，中间色调校正处理后的图像信号被输入像素计数部分170，以像素单位对每个CMYK信号进行加权同时在计数器中累计灰度数据(步骤S108)。然后，输出图像信号流到LSU和LED的发动机输出侧(步骤S110)。在总计墨粉消耗量计算部分180中，根据像素计数部分170求出的像素计数值(灰度数据的计数值)的涵盖所有像素的累计值计算各色的墨粉消耗量(步骤S109)。计算出的墨粉消耗量被用于墨粉接近用完(near end)判断和墨粉消耗量数据的累计等。作为如上所述的数字复印机的发动机侧的控制，为了抑制感光体和显影剂等随时间的变化，通过对电子照相处理中的带电电位、曝光量、墨粉浓度的校正值、显影偏置值、转印电压、固定温度/压力、处理速度等的处理条件进行调节控制，控制为从初始到报废(life end)都可以得到一定的墨粉浓度和图像输出。将其称为过程控制。图12是简单地表示了在过程控制中作为发动机侧的控制的墨粉浓度控制处理的流程图。在该墨粉浓度控制处理中，通过寿命计数器和环境传感器等的数值决定墨粉浓度传感器的控制值(步骤S111、S112)，按照该值，控制墨粉补充的开启/关闭。即，在墨粉浓度低的情况下(步骤S113中被判断为“是”的情况)，使墨粉补充导通，进行控制以进行墨粉补充(步骤S114)。由此，控制为使墨粉浓度始终保持为一定。而且，图13是简单地表示了作为用于决定过程控制的控制参数值的条件产生而进行的、墨粉补丁(patch)的中间色调伽马校正处理的流程图。在该中间色调伽马校正处理中，以预定的固定输入值产生的中间色调图案(色调)在感光体或者转印带(belt)上等形成墨粉补丁，并用光学传感器等读取装置读取来自该墨粉补丁的反射光量。具体来说，通过在步骤S121中进行光学传感器的校准(calibration)，在步骤S 122中首先决定固定(ベタ)图像的带电电位、光量和程序显影偏置(或者进而为转印电压)，进行固定图像浓度条件的校正。然后，在该固定图像浓度条件和无图像条件之间，在步骤S123中，在感光体或者转印带(belt)上等形成预定的固定输入值的各中间色调的墨粉补丁。然后，在步骤S 124用光学传感器读取来自墨粉补丁的反射光量。接着，在步骤S125中比较该读取的墨粉补丁的传感器输出值和作为目标值的基准目标值，计算校正量。然后，在步骤S126中，按照该被算出的校正量，对当前的中间色调伽马校正表进行修正，由此，控制为始终得到固定的中间色调伽马特性。接着，对上述的墨粉消耗量的计算进行详细的说明。而且，以下所述的处理对CMYK各颜色(被输入的每个CMYK信号)分别进行。像素计数部分170对于由被输入的图像信号表示的多值图像进行如后所述的像素计数。如图10所示，像素计数部分170具有计数部件171、加权运算部件172、加权系数表173、累计部件174。计数部件171对每个像素计数被输入的多值图像(例如，16灰度、256灰度等多灰度的图像)的灰度数据。即，对表示构成多值图像的每个像素的信号输入值(灰度)，例如，0～15(信号输入值取0～15的值的16灰度的情况)的输入信号值进行计数。加权运算部件172在通过计数部件171进行对像素的灰度数据计数时对每个像素进行加权。具体来说，加权运算部件172从加权系数表173取得对应于每个像素的信号输入值的加权系数，对信号输入值乘以取得的加权系数，求像素计数值。在加权系数表173中存储有对应于多个信号输入值的各个加权系数。这样，在像素计数部分170中，通过计数部件171、加权运算部件172、以及加权系数表173，求每个像素的像素计数值。然后，通过累计部件174进行对每个像素求出的像素计数值的涵盖所有像素的累计。即，累计部件174对被输入的多值图像的所有像素累计通过加权运算部件172对信号输入值乘以加权系数的像素计数值。然后，根据由像素计数部分170计算出的像素计数累计值，总计墨粉消耗量计算部分180计算到此为止的输出图像的总计墨粉消耗量。上述的被存储在加权系数表173中的加权系数成为预定的固定的值。在以下的表1中表示信号输入值取0～15的16值的信号输入值时的加权系数表173的一例。〔表1〕 在表1的情况下，墨粉消耗量不同的16个信号输入值被分为四个区域(区域1～区域4)，对每个区域确定加权系数。在进行像素计数时，被分为四个区域的加权系数对应于取0～15的值的各个信号输入值来决定，进行加权。在表1中，0～4的信号输入值的加权系数为0，5～8的信号输入值的加权系数为1，9～12本文档来自技高网...
【技术保护点】
一种图像形成装置，进行多值图像的图像处理，从而通过电子照相方式进行图像形成，其特征在于，该图像形成装置包括：小区域生成部分，为了将各像素换算为与墨粉消耗量相关的计数值，对于进行了所述图像处理的所述多值图像，生成由多个像素构成的小区域 ，使得所述多值图像的各像素作为墨粉量相当计数换算对象像素被包含在其中一个所述小区域中；墨粉量相当计数计算部分，根据预先存储的所述小区域的像素的灰度数据和所述墨粉量相当计数换算对象像素的墨粉量消耗量的关系，利用所述墨粉量相当计数换算对 象像素的所述灰度数据和所述墨粉量相当计数换算对象像素属于的所述小区域的其它至少一个像素的灰度数据，将所述小区域生成部分生成的所述小区域的所述墨粉量相当计数换算对象像素的灰度数据换算为墨粉量相当计数，并由换算的各所述墨粉量相当计数换算对象像素的所述墨粉量相当计数计算所述多值图像的全部像素的墨粉量相当计数；总计墨粉量相当计数计算部分，将所述墨粉量相当计数计算部分算出的全部像素的所述墨粉量相当计数在每次计算所述多值图像的所述墨粉量相当计数时进行积累而计算总计墨粉量相当计数； 以及控制部分，在所述总计墨粉量相当计数达到规定值时，进行过程控制的条件产生。...
【技术特征摘要】
...
【专利技术属性】
技术研发人员：河野浩史，中村昌次，今川真司，北川高志，大槻正明，
申请(专利权)人：夏普株式会社，
类型：发明
国别省市：JP[日本]
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