在信号分配系统的视频前端或其它传输装置中的控制装置，用于检测条件，在所述条件中给定内容流至多个终端的单播传输满足设定的阈值。所述控制装置启动所述给定内容流的组播传输以响应所述检测条件，及转变所述多个终端中的至少一个至所述组播传输。在一个实施例中，所述控制装置将所述多个终端中至少一个确定为先于接收所述组播传输的其他终端中的一个或多个、将接收所述给定内容流的所述组播传输以代替其单播传输的终端。若所述单播传输已经被启动，所述控制装置停止至所述确定终端的所述单播传输，启动所述组播传输，切换该所确定终端至所述组播传输，及随后，转变一个或多个其它终端至该组播传输。所述确定终端可包括引导终端或拖尾终端。
【技术实现步骤摘要】
【国外来华专利技术】
本专利技术一般涉及信号分配系统，更尤其涉及用于在此等系统中控制传输带宽的技术。
技术介绍
信号分配系统通常被配置以支持各种传输协议来传送内容。终端，被耦合至分配系统或为分配系统的一部分，可能接收到相同的内容。例如，该内容可包括视频和相关音频。当相同的内容在不同时间被提供至不同终端或者被不同终端接收时，无效率的情况出现。对该等系统的优化可得到更好的带宽利用率
技术实现思路
在单播传输中，单个内容流被传输至不同的终端。对于组播传输，系统的多个终端加入指定组播组及该组中的所有终端接收相同的传输内容流。传输视频内容至多个终端的信号分配系统的一个举例为在数字用户线路(DSL)或光纤上提供互联网协议电视(IPTV)的系统。在该系统中，订阅用户或者其他用户被提供用于与网络设备进行通信的接口设备，诸如机顶盒(STB)或接收装置，该网络设备可包括DSL接入复用装置(DSLAM)。该接口设备被配置来允许该订阅用户在给定地点、在被耦合至该接口设备的电视或其他显示设备上接收对应于所选择频道的内容流。为接收IPTV系统中给定的所选频道，该接口设备通常会加入相应的组播流。2008年10月30日提交的、题为“快速信道改变请求处理”的美国专利申请序列号12/26，175，同此一起被转让并在此以引用的方式并入本文，公开了显著降低在用户输入频道改变指令与接收到用于新信道的可解码组播数据之间的延迟的说明性实施例。在IPTV系统及其他信号分配系统中，将单播流分发至该系统的各终端经常是必要的。例如，单播流可用于支持应用，诸如视频点播(VOD)或网络个人视频录制(NPVR)。这就产生一个问题，因为许多需要的单播流可消耗过多网络带宽。尽管通过将关于相同内容的多个单播流合为一个组播流，带宽可被显著降低，但在该方法中存在许多挑战。例如，多个终端可能都在通过各自的单播流接收相同的内容，该多个单播流是时域上互相偏离的。在该情况下，没有有效的机制可以用来将所有单播流合为一个组播流，而不会为该等终端中的一个或多个终端带来相当程度的延迟。本专利技术在一个或多个说明性实施例中提供用于在IPTV系统中或者其他类型的信号分配系统中，将多个终端从单播渐次转变至组播传输的技术。根据本专利技术的一个方面，在视频前端中或信号分配系统的其他部件中的控制装置，可用于检测条件，在所述条件中给定内容流至多个终端的单播传输满足设定的阈值。该控制装置启动所述给定内容流的组播传输，以响应所检测的条件，并将所述多个终端中至少一个转变至所述组播传输。例如，该控制装置可将所述多个终端中至少一个，确定为先于接收所述组播传输的其他终端中的一个或多个、接收所述给定内容流的所述组播传输以代替其单播传输的终端。该控制装置然后停止至所确定终端的所述单播传输，若该单播传输已经被启动；启动组播传输；切换该所确定终端至该组播传输；及随后将所述其他终端中一个或多个转变至该组播传输。第一说明性实施例提供了在此被称为引导组播(lead multicast)技术的内容。在该技术中，所确定终端为该多个终端的引导终端，也即，该终端通过其单播传输，在时间上、相对其他终端最早地接收或者否则被指定接收给定内容流。当组播传输被启动时，该引导终端加入该组播，并且，该给定内容流经其各自单播传输被传输至其他终端中各终端的速率，利用已知的速率调整机制，诸如削弱(denting)或突发，被增加。在此，在该上下文及本文他处所运用的术语“速率”旨在被广义地解释，以覆盖有效数据速率或实际数据速率。通过举例方式，有效数据速率可利用削弱机制被增加，该削弱机制不会导致实际数据速率的增加，而实际数据速率可运用突发机制被增加。其他终端被渐次转变至组播传输，基于它们各自的单播何时“赶上”至引导终端的组播传输。第二说明性实施例提供了在此被称为拖尾组播(trail multicast)技术的内容。 在该技术中，所确定终端为多个终端中的拖尾(trailing)终端，也即，该终端通过其单播传输，在时间上相对于其他终端最晚接收或者否则被指定接收给定内容流。组播传输以大于各单播传输速率的速率被启动，再次运用已知速率调整技术，诸如削弱或突发。当该组播传输被启动时，该拖尾终端加入该组播传输，并且，给定内容流经其各自单播传输被传输至其他终端中各终端的速率保持未显著改变，直至恰在加入该组播传输之前，此时这些速率中的一个或多个可能被增加，例如被增加至该组播传输的速率。其他终端被渐次转变至组播传输，基于组播传输何时“赶上”它们各自的单播传输。在其他终端被转变至组播传输后，该组播传输的速率，相对于其在其他终端转变之前的速率，可能被降低。例如，组播传输的有效速率可能被降低至该等其他终端中一个的单播传输的速率。第三说明性实施例提供了在此被称为组合式引导和拖尾组播的技术的内容。在该技术中，引导终端和拖尾终端均被确定。第一组播传输被启动，引导终端被切换至该第一组播传输。同样，第二组播传输被启动，拖尾终端被切换至该第二组播传输。随后，剩余终端中的每一个自其单播传输被转变至该第一组播传输与第二组播传输中的一个。该第二组播传输可拥有大于第一组播传输速率的速率。同样，拖尾终端，以及已被自其各自的单播传输转变至第二组播传输的终端中的任意其他终端，可能随后自该第二组播传输被转变至第一组播传输。说明性实施例有利地降低了信号分配系统中的带宽消耗，而没有引起相当程度的延迟或其他不利损害，诸如用户终端所接收到的视频或其他内容流中的停滞(freezing)或丢弃。从附图及以下详细描述中，本专利技术的该等及其它特征和优势将会变得更加明显。附图说明图I示出根据本专利技术的信号分配系统的说明性实施例；图2为在说明性实施例中图I信号分配系统的控制装置的更详细视图；图3为示出在说明性实施例中图2的控制装置的操作的流程图；图4示出图I系统的多个用户终端通过各自的时移(time-shifted)单播流接收相同内容的举例；图5示出图4中的终端运用本专利技术的引导组播技术渐次转变至单个组播流的方法;图6示出图4中的终端按照本专利技术的拖尾组播技术渐次转变至单个组播流的方法;图7示出图4中的终端按照本专利技术的组合式引导与拖尾组播技术渐次转变至单个组播流的方法；图8为本专利技术的另一个实施例中的信号分配系统的方框图。具体实施例方式在此，结合关于信号分配系统及相关的单播至组播转变技术的说明性实施例，本 专利技术将被描述。然而，应当理解，本专利技术不限于结合所描述的特定系统及技术使用，但反而更普遍适用于任何信号分配系统，在该系统中，提供多个终端从单播到组播传输的改进的转变以减少该系统中的带宽消耗，是值得期望的。例如，尽管在此主要在IPTV系统的上下文中被描述，但本专利技术的技术也可以直接被适用于其他类型的信号分配系统，包括，例如，网络电视(即，互联网电视)系统，蜂窝系统，有线电视系统，卫星系统，基于地面综合服务数字广播(Integrated Services Digital Broadcasting-Terrestrial, ISDB-T)系统和巴西数字电视(Sistema Brasileiro de TeleVlSaO Digital, SBTVD)标准等。此外，尽管主要在视频分配的上下文中被阐述，所公开的技术也可以被应用到其他类型信息的传输，如音频或任意组合的其它类本文档来自技高网...
【技术保护点】
【技术特征摘要】
【国外来华专利技术】2010.03.22 US 12/728,8021.一种方法包括 检测条件，在所述条件中给定内容流至多个终端的单播传输满足设定的阈值； 启动所述给定内容流的组播传输，以响应所述检测的条件；及 将所述多个终端中至少一个转变至所述组播传输。2.根据权利要求I所述的方法，还包括 将所述多个终端中至少一个确定为先于接收所述组播传输的其他终端中的一个或多 个、接收所述给定内容流的所述组播传输以代替其单播传输的终端；及 停止至所确定终端的所述单播传输。3.根据权利要求I所述的方法，还包括识别引导终端与拖尾终端中的至少一个。4.根据权利要求I所述的方法，还包括降低所述组播传输的速率以同步所述给定内容流的传送。5.根据权利要求I所述的方法，还包括以一速率将所述给定内容流传输至所述多个终端...
【专利技术属性】
技术研发人员：拉结尔·海密科恩，约翰·赫恩，
申请(专利权)人：阿尔卡特朗讯，
类型：
国别省市：
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