影响观众选择节目源的方法和系统技术方案

本发明专利技术涉及影响观众选择节目源的方法和系统。一种影响观众选择第二节目源的方法和装置。共享媒体的负荷超过了负荷阈值。指定通过共享媒体提供的一个或多个高收视率的节目源为优选节目源，并指定向观众提供低收视率的节目源的一个或多个用户设备为候选用户设备。指示候选用户设备影响他们对应的观众来选择高收视率的节目源中的一个。候选用户设备从一个或多个优选节目源中选择第二节目源，并向观众提供关于该第二节目源的信息。

【技术实现步骤摘要】

本专利技术涉及通过共享媒体(shared medium)提供数据，特别涉及保存对该共享媒 体的使用。
技术介绍
服务供应商，诸如多系统运营商(MSO)，典型地通过诸如混合光纤同轴网络的共享 媒体向大量订户提供广播电视和视频点播服务。这些服务供应商正在日益通过同样的共享 媒体来增加非视频服务，诸如电话服务、音频服务以及高速数据访问服务。由于共享媒体的 有限的带宽以及大量订户在使用该共享媒体，在高峰使用时间期间共享媒体可能变得负载 到负载额量，从而阻止服务供应商向一个或多个订户提供所要求的服务。不能通过共享媒 体提供所要求的服务势必导致订户不满，并可能抑制服务供应商产生额外的收入，比如当 所要的服务是来自订户的视频点播要求时。直到最近，服务供应商都在通过共享媒体提供所有的广播电视频道而不管是否每 个电视频道都有观众。因此，共享媒体的颇有价值的带宽可能由一个或多个没有观众的频 道消耗。随着新技术的出现，比如交换式数字视频，服务供应商现在可以根据相应频道是否 拥有观众来有选择地通过共享媒体提供频道。没有观众的频道将不被通过共享媒体来提 供，从而将不消耗共享媒体的带宽。基于按要求为基础的，有选择地提供广播节目的能力为 其它服务释放了共享媒体的带宽。尽管如此，不幸的是，如果仅有单个订户要求该频道，也 必须通过共享媒体来提供该频道。因此，许多非常低收视率的节目与许多非常高收视率的 节目可能使用同样数量的带宽。在这种情况下，特别是在共享媒体的高峰使用时间内，对于 服务供应商来说，最好是如果能够影响低收视率节目的观众以使其选择高收视率节目，从 而释放带宽以用于其它观众的额外服务，比如视频点播服务。
技术实现思路
本专利技术使服务供应商能够影响低收视率频道或节目源(feed)的观众转换到高收 视率节目源，从而释放共享媒体上的颇有价值的带宽。通过共享媒体提供节目源的头端 (headend)确定共享媒体的负荷阈值被超过。头端从那些目前正在通过共享媒体被提供的 节目源中确定优选的节目源。头端还确定一个或多个目前正在向观众提供第一节目源的候 选用户设备。头端指示该一个或多个候选用户设备影响它们相应的观众来选择优选的节目 源。头端向候选用户设备发送指令，连同关于优选的节目源的信息。候选用户设备接收到 指令和关于优选的节目源的信息。候选用户设备从优选的节目源中选择第二节目源，并提 供与该第二节目源有关的信息以显示给观众。如果该观众请求该第二节目源，候选用户设 备就选择该第二节目源并且头端确定该观众不再观看第一节目源。如果该第一节目源没有 其它观众，头端可终止通过共享媒体提供该第一节目源，从而为其它服务释放了带宽。共享媒体的负荷阈值可包括适合于相应服务供应商的任何标准，并且，根据本发 明的一个实施例，共享媒体的负荷阈值可包括，一个或多个预先确定的使用中的带宽与可用总带宽的百分比比率、正在使用共享媒体的观众的数量、预先确定的创收节目源数量与 非创收节目源数量的比率、预先确定的多播节目源与单播节目源的比率，以及节目源与观 众的比率。头端可通过任何合适的方法确定优选节目源，比如根据节目源的观众数量、从与 节目源相关联的视频的最后片段开始的时间间隔、该节目源已经活跃了多久、以及与节目 源相关联的目前的或者历史的收视率指标。头端可通过任何合适的方法确定候选用户设 备，包括通过使用标准，这些标准诸如该候选用户设备是否正在提供单播节目源或者多播 节目源以及，如果是单播节目源，该单播节目源是否是广播节目源或者收入产生视频点播 节目源，通常在该节目源上提供节目的开始和结束时间，以及观众已经接收了该节目源多 久。头端可直接，或经由由所有用户设备不断监控的通用元数据多播节目源，向候选 用户设备提供指令和关于优选节目源的信息。关于优选节目源的信息可以包括a)激活 (activation)负荷阈值，其中如果共享媒体的当前负荷超过了该激活负荷阈值，则需要影 响观众来选择第二节目源；b)共享媒体的当前负荷；c)表明不再需要影响观众来选择第二 节目源的去激活(deactivation)负荷阈值；d)识别候选用户设备的明确的用户设备地址 或标志符；以及e)识别优选节目源和与优选节目源相关联的元数据的信息。候选用户设备可根据与观众相关的信息或者根据与订户相关联的简档来随意地 从优选节目源中选择第二节目源。提供以显示给观众的第二节目源相关的信息可包括描述 第二节目源并鼓励观众选择第二节目源的叠加，或者可将来自第二节目源的第二内容提供 给观众。可以提供第二节目源相关的信息来代替本来将提供给观众的第一内容，例如广告。 这种情况下，候选用户设备可向头端确认广告没有提供给观众，因此如果适当，相应的广告 商可记入贷方。如果第二节目源相关的信息是来自第二节目源的第二内容，在提供该第二 内容以显示给观众之前，候选用户设备可在第二节目源的视频片段开始的时候缓冲该第二 内容。第二节目源相关的信息可包括能够使观众容易地选择第二节目源的观众可选择的功 能。本领域技术人员在结合附图阅读了优选实施例的下述详细描述后，将理解本专利技术 的范围并明了其其它方面。附图说明纳入到说明书中并形成该说明书的一部分的附解说明了本专利技术的几个方面， 并且和描述一起用于解释本专利技术的原理。图1是根据本专利技术的一个实施例的适合于实现本专利技术的各方面的电缆基础设施 的图。图2是图解说明根据本专利技术的一个实施例的用于指示用户设备来影响观众选择 第二节目源的过程的流程图。图3是根据本专利技术的一个实施例的用户设备的框图。图4是图解说明根据本专利技术的一个实施例的通过共享媒体提供的第一和第二节 目源的框图。图5是图解说明根据本专利技术的一个实施例的用于影响观众选择第二节目源的过程的流程图。 具体实施例方式下文提出的实施例描述了使本领域技术人员能够实践本专利技术的必要的信息，以及 图解说明了实践本专利技术的最好模式。在按照附图阅读了下文的描述后，本领域技术人员将 理解本专利技术的概念并将认可此处没有特别讨论的这些概念的应用。应当理解到，这些概念 和应用落入本专利技术公开和所附权利要求的范围内。本专利技术使服务供应商能够重新获得用于提供低收视率节目源的共享媒体的带宽， 从而使这些带宽可以用于服务供应商认为更可取的服务上。图1是适合于在服务供应商比 如多系统运营商(MSO)的环境中实现本专利技术的各方面的电缆基础设施从而向多个住宅提 供广播和视频点播服务的图。头端10通过共享媒体12向多个住宅14提供节目服务。用 户设备16A，16B, 16C和16D还分别经由本地链接18A，18B, 18C和18D与共享媒体12耦合。 为了图解和明了的目的，当讨论通常是关于用户设备16而不是具体的用户设备16A，16B， 16C或16D时，用户设备16A，16B，16C和16D可单一地称作用户设备16或者全体共同地称 作用户设备16。同样地，当讨论通常是关于本地链接18而不是具体的本地链接18A，18B， 18C和18D时，本地链接18A，18B, 18C和18D可单一地称作本地链接18或者全体共同地称 作本地链接18。头端10可包括能够向用户设备16提供一个或多个节目源用于节目编排 (programming)的任何合适的设备。节目源可包括任何种类的数据，比如广播频道或者视频 点播节目。节本文档来自技高网...

【技术保护点】
一种影响观众来选择另外的节目源的方法，包括：接收通过共享媒体提供的第一节目源；实现向观众显示来自该第一节目源的第一内容；通过共享媒体接收指令以影响观众选择该第一节目源之外的节目源；响应于接收指令，实现向观众显示关于第二节目源的信息；以及响应于来自观众选择该第二节目源的输入，选择通过共享媒体提供的该第二节目源并实现向观众显示来自该第二节目源的第二内容。

【技术特征摘要】
US 2008-11-19 12/273595一种影响观众来选择另外的节目源的方法，包括接收通过共享媒体提供的第一节目源；实现向观众显示来自该第一节目源的第一内容；通过共享媒体接收指令以影响观众选择该第一节目源之外的节目源；响应于接收指令，实现向观众显示关于第二节目源的信息；以及响应于来自观众选择该第二节目源的输入，选择通过共享媒体提供的该第二节目源并实现向观众显示来自该第二节目源的第二内容。2.如权利要求1的方法，其中通过共享媒体接收指令包括，接收表明超出共享媒体的 负荷阈值的指示。3.如权利要求1的方法进一步包括，接收识别第一节目源之外的多个节目源的信息， 并且其中第二节目源是该多个节目源中的一个。4.如权利要求3的方法，其中根据与第一节目源的订户相关联的订户信息，从多个节 目源中选择第二节目源。5.如权利要求1的方法，其中配置关于第二节目源的信息以影响观众来选择该第二节 目源。6.如权利要求1的方法，其中关于第二节目源的信息包括来自第二节目源的第二内容。7.如权利要求6的方法进一步包括在实现向观众显示第二内容之前，将来自第二节目 源的第二内容缓冲到存储设备上。8.如权利要求1的方法，其中实现向观众显示关于第二节目源的信息进一步包括，实 现向观众显示关于第二节目源的信息来代替本来将显示给观众的广告。9.如权利要求8的方法进一步包括通知头端，广告没有显示给观众。10.如权利要求1的方法，其中关于第二节目源的信息包括描述来自第二节目源的第 二内容的叠加。11.如权利要求1的方法，其中通过共享媒体接收指令以影响观众选择该第一节目源 之外的节目源进一步包括，监控多播频道用于指令以影响观众选择该第一节目源之外的节 目源。12.如权利要求1的方法，其中第一节目源被确定为具有低收视率，而第二节目源被确 定为具有高收视率。13.如权利要求12的方法，其中低收视率包括观众的...

【专利技术属性】
技术研发人员：GM埃文斯，RJ沃尔什，
申请(专利权)人：丘里奥控股公司，
类型：发明
国别省市：US[美国]