本发明专利技术公开了一种使用含不可用媒资的媒资池提供及接收立即响应媒资。一种用于提供媒资的方法，包括向用户提供关于媒资池中至少一个媒资的信息，该媒资池包括一个可用媒资子集和一个不可用媒资子集，而后接收用户对该媒资池中一个媒资的请求。该方法进一步包括确定该所请求的媒资是：（ａ）在可用媒资子集内；还是（ｂ）在不可用媒资子集内。该方法进一步包括当该所请求媒资在可用媒资子集内时，立即向该用户提供该所请求的媒资。另外，该方法进一步包括当该所请求媒资在不可用媒资子集内时，提议在对该所请求媒资的请求数量超过一个阈值后向该用户提供该所请求的媒资。
【技术实现步骤摘要】
本专利技术是关于向用户提供媒资以及接收这样的媒资。尤其，本专利技术是关于提 供立即响应视频媒资，以及接收这样的立即响应视频媒资。
技术介绍
当前的视频点播(VOD)系统一般提供某个固定集合的视频媒资，由用户消费。 某个头端系统将这些媒资存储在一个或多个数据存储设备上，并提供给用户一个可 用视频媒资的列表。用户可以使用多种搜索策略来在该可用媒资列表中浏览，例如 通过输入一个与某个所需要媒资相关的关键词。用户可以购买任何符合该用户兴趣 的视频媒资。头端系统通过向该用户传送所购买视频媒资来回应。由头端系统提供的数据存储设备一般存储着某个相对有限集合的可用视频媒 资，因而能提供用户一个相应的可用视频媒资的有限列表以供选择。其结果是，用 户可能扫描了该视频媒资列表，却发现某个所需要的片子并未包含在该列表中。该 系统不能提供订购一个并未在可用媒资列表中提供的媒资。如果用户的购买尝试被 以这种方式反复阻碍，则该用户可能对该VOD系统变得不满意，并且潜在地有可 能停止使用该VOD系统。用户的不满还会为提供这些视频媒资的商业实体带来负 面的影响，因为每次一个有意愿的购买者无法找到所需要的视频媒资，该实体就失 去一次销售。因此，在相关领域中就有对某种向用户提供立即响应媒资(如立即响应视频媒 资)的更有效率从而潜在地更有利的方法的示例性的需求。
技术实现思路
在某种示例性实现中，描述了一种提供媒资的方法。该方法包括向用户提供 关于某个媒资池中至少一个媒资的信息，该媒资池包括一个可用媒资的子集和一个 不可用媒资的子集，而后接收一个对该媒资池的媒资的用户请求，以定义所请求的4媒资。该方法进一步包括确定该所请求的媒资是(a)在可用媒资子集内；还是(b) 在不可用媒资子集内。当所请求媒资在可用媒资子集内时，该方法进一步包括向用 户立即提供该所请求的媒资。当所请求媒资在不可用媒资子集内时，该方法进一步 包括在对该所请求媒资的许多请求超过某个阈值时提议向用户提供该所请求媒资。在另一种示例性实现中， 一种提供立即响应媒资的方法包括了确定某个所请 求的媒资是情况(a):没有实质延迟而可用；还是情况(b):在某个延迟后可用； 还是情况(C):不可用。在情况(a)下，该方法将该所请求的媒资提供给用户。在情 况(b)下，该方法将询问用户是否希望在某个延迟后再接收该所请求的媒资。在情 况(C)下，该方法将记录对该所请求媒资的该次用户请求。在某个示例性实现中，上述的方法提供给用户一个相对庞大的媒资池以选择， 并提供一种使某个被经常请求的媒资子集对用户可用的策略。因而，这些方法增加 了用户找到并购买某个满足该用户兴趣的媒资的机会。其结果是，这些方法也就潜 在地增加了某种媒资传送服务的收益，也就是通过减少不能由该服务满足的用户请 求的数量。本专利技术还描述了相关的装置和系统。附图说明图1显示了一个用于实现在此所描述的某种视频点播(VOD)传送技术的示例 性系统；图2显示了在图1系统中所使用的一个VOD数据库和一个主列表数据库；图3显示了一幅描述该VOD传送技术的示例性流程图4显示了在某种用户观看设备上的某个媒资列表的表现；图5显示了通知用户所请求媒资可以在某个延迟后提供的消息的表现；图6显示了通知用户所请求媒资不可用的消息的表现；图7显示了通知用户以前所请求媒资现在可用以观看的消息的表现。在整个说明书及附图中，相同的数字用以指同样的部件及特征。ioo系列数字指最初在图1中出现的特征，200系列数字指最初在图2中出现的特征，300系列数字指最初在图3中出现的特征，以此类推。专利技术详细描述本专利技术描述了一种向用户提供立即响应视频媒资(如影片)以供在用户的电视 机(或其它观看设备)上观看的视频点播(VOD)技术。然而，在此所描述的特征还可用于将其它媒资传送给用户，如音频媒资(如音乐)、应用程序媒资(如游戏)、图像 媒资(如JPEG或GIF图像)，以及其它媒资。在某种应用中，用户必须付费来接收视频媒资。在另一应用中，视频媒资则免费提供。A. VOD传送系统的示例性实现在此所描述的VOD技术可以用许多不同种类的系统基础设施来实现。举例来 说，VOD技术可以在某种相对传统的安排的环境中实现，其中一个头端站点使用 传统的广播策略(如卫星传输、线缆传输等)将节目和/或相关的节目数据散布给用 户。另一种方式是，VOD技术也可以在另一种安排的环境中实现，其中头端站点 使用诸如互联网协议(IP)网络的数字网络将节目和/或相关的节目数据散布给用户。 另一种方式是，VOD技术还可以在另一种安排的环境中实现，其中本地存储机制 将节目和/或相关的节目数据散布给用户(例如，其中本地存储机制可以是在用户的 控制下，并且位于用户处)。而且还可以使用其它策略，包括组合不同类型策略的 特征的多种混合安排。举例来说，在某个示例性实现中，用户可以从一个IP网络 源接收节目列表数据，如电子节目指南(EPG)数据，而从传统的卫星或线缆传输路 径接收实际的节目。图l显示了用于实现在此所描述的VOD技术的示例性及非限制性的系统100。 概括来说，系统IOO包括位于某个头端站点(或多个分布的头端站点)的头端基础设 施102。头端基础设施102经由传输机制106与一个或多个客户端相连，包括示例 性的客户端104。传输机制106可以由在头端基础设施102和客户端104之间提供 双向通讯的传统线缆通讯基础设施、卫星通讯基础设施、数字网络通讯基础设施(如 互联网等)、或这些基础设施的组合来构成。用户108经由客户端104与由头端基 础设施102提供的视频媒资互动，例如，通过在视频媒资列表中浏览、选择某个视 频媒资、购买某个视频媒资、以及而后接收(如观看)某个视频媒资。客户端104可以包括一个与观看设备112如电视机相连的机顶盒110。在某种 应用中，机顶盒110可以由一个与观看设备112可通讯地相连的单独模块来构成。 在另一个实现中，由机顶盒110所提供的功能可以结合到观看设备112的控制板上 去。尽管没有特别例示，但在任何情况下，机顶盒110都可以包括传统的计算硬件， 包括一个或多个通讯接口、 一个或多个处理器、存储器(如RAM、 ROM、盘片存 储等)、总线等。存储器可以存储用于向用户108提供服务的多种应用程序。在某 个实现中，机顶盒110被配置成"弱"客户端，意味着提供VOD服务中的大量处 理任务将分配给头端基础设施102。在另一个实现中，提供VOD服务中的一个任 务子集可以在本地的机顶盒110中实现。在任一情况下，存储在机顶盒110中的程序代码可以从机顶盒110所提供的永久存储器(如ROM、闪存等)中取得，从机顶 盒110所提供的可移动存储媒体中取得，从头端基础设施102下载，以及/或从某 些其它程序源取得。头端基础设施102包括一个用于执行其任务的模块集合。每个模块都可以实 现成包括传统计算机硬件(如一个或多个处理器、存储器、通讯接口、总线逻辑等) 的单独处理单元。另一种方式是， 一个模块集合也可以实现成在单个数据处理单元 中的各自的程序模块。这些模块可以用点对点通讯链路(如硬联线的和/或无线的链 路)或用数字网络连接到一起。开头，头端基础设施102包括一个VOD服务器系统114。 VOD服务器系统 11本文档来自技高网...
【技术保护点】
一种用于提供立即响应媒资的方法，其特征在于，包含： 接收用户对媒资池中的一个媒资的请求，该媒资池包括一个可用媒资的子集和一个不可用媒资的子集； 确定该媒资是： 情况（ａ）：无需实质的延迟即可用， 情况（ｂ）：在一个延迟后可用，还是 情况（ｃ）：不可用； 在情况（ａ）下，向该用户提供所请求的媒资； 在情况（ｂ）下，询问该用户以确定该用户是否希望在一个延迟后接收所请求的媒资；以及 在情况（ｃ）下，记录该用户对所请求的媒资的请求。
【技术特征摘要】
...
【专利技术属性】
技术研发人员：Y拉奥，SP巴比，
申请(专利权)人：微软公司，
类型：发明
国别省市：US[美国]
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