对远程邮资安全装置作自动检测的邮资计费系统和方法制造方法及图纸

一种邮资计费系统包括：多个连接成网络的一部分并能作为网络客户机而工作的打印机模块。各邮政安全装置（ＰＳＤ）与客户机相联接。每一ＰＳＤ对于用作ＰＳＤ主机的那一相联客户机是在本地的，对于其它多个客户机是远程的。ＰＳＤ包括：唯一的标识、邮资数额存储装置和数字签名生成器。各客户机起邮资计费网络作用，其中一客户机向远程ＰＳＤ要求邮资支付凭证，以终结邮资计费事务。每一客户机能藉助广播信息和请求来确定哪一远程ＰＳＤ可用于网络上的计费事务。（*该技术在2018年保护过期，可自由使用*）

【技术实现步骤摘要】

本专利技术总的涉及利用一个人计算机来打印邮资已付戳记的邮资计费系统和方法，更具体地说，涉及一种在个人计算机网络内打印邮资已付戳记的邮资计费系统和方法。本专利技术涉及以下几个与本文同时申请且转让给本专利技术受让人的美国专利申请。(代理人档案号E-644、E-645、E647、E-648、E-649和E-696。)基于信息的戳记方案(“IBIP”)是由美国邮电业(“USPS”)推荐的受到广泛推崇的系统，它借助已知的基于信息的戳记新技术来改进和增强现有的邮资计费机。该方案依靠数字签名技术对每一信封产生一邮戳，邮戳的数据源不能复制，并且其内容不能改变。除了现有的方案以外，IBIP希望能支持新的付费方法，它们一般可依靠邮资计费机在邮件上机械地打印戳记。IBIP需要在邮件上打印一大的、高密度的二维(“2-D”)条形码。这个2-D条形码对信息加以编码，并且由一数字签名来标识。USPS已经颁布了IBIP的规程草案。1996年6月13日发布、1997年7月23日修订的基于信息的戳记方案(IBIP)的邮戳规范(“IBIP邮戳规范”)限定了对利用IBIP进行处理的邮件施加一新邮戳的各种推荐要求。1996年6月13日发布、1997年7月23日修订的基于信息戳记方案的邮政安全装置规范(“IBIP PSD规范”)限定了对一邮政安全装置(Postal Security Device)(“PSD”)的各种推荐要求，所述装置可以提供安全服务，以便支持在利用IBIP进行处理的邮件上施加一新的“基于信息”的邮政戳记或邮戳。1996年10月9日发布的基于信息戳记方案的主机系统规范限定了用于IBIP主机系统元件的推荐要求(“IBIP”主机规范)。所有这些这些规范要求在下文中将称作“IBIP规范”。IBIP包括作为程序系统单元的界面用户(用户)、邮政和销售的基本设施。1997年4月25日发布的基于信息戳记方案(IBIP)的密钥管理计划规范(“IBIP KMS规范”)限定了有关USPS产品/服务供应商和PSD所采用的密钥的产生、分配、使用和更换的标准。驻于用户处地的用户基础设施包括一与带有打印机的主机系统(“主机”)相联的PSD。PSD是一种基于处理器的安全记帐装置，它可以分配和计算储存于其中的邮资值。IBIP邮戳规范提供了由人工可读数据和PDF417条形码数据两部分组成的邮戳标准。人工可读信息包括一起始地址，它包括特许邮政局的5位代码、PSD标志型数字、邮出日期和邮资付费额。邮戳单元的条形码区域包括邮资量、PSD标志、用户标志、邮出日期、始发地址、目的地投递点的标志、升序和降序的登记以及一数字签名。如果一集成化的邮递系统包括一联接于计费机的计算机并且它需要制备包括目的地地址和邮戳在内的邮件正面或标签，则该系统需满足开放系统的要求。即使当借助不相同的打印机来打印地址和邮戳，该集成化系统还是一个开放的系统。如果邮递系统能满足这样的标准，USPS就把“计费机”看成是一个开放系统的外围装置，它可以执行打印邮戳以及将PSD连接于主机的双重功能。集成化的邮递系统必须按照开放系统的标准被USP认可。IBIP主机规范阐明了在一开放系统内对主机的要求。该主机可产生邮件的封面，包括作为一整体单元的返回地址(可选的)、发送地址(必须的)、封面标识记号(“FIM”)和邮戳。主机可以在邮件实体上打印该单元，或者是在标签上打印随后再附连到邮件上。主机可为用户提供一种省略FIM的选择(例如当FIM已被预先印到信封上)。主机可产生用于邮件上的标准地址，包括标准的邮递网(POSTNET)投递点条形码。主机可以在邮件生成时鉴别每一个地址。随后，主机产生邮戳，并将其传送至打印机。IBIP规范限定了一个独立的开放计费系统，下文中把它称作PC机计费机或独立的PC机计费机。独立的PC机计费机具有一作为主机(“主PC机”)工作的个人计算机(PC机)。主PC机可运行计费应用软件和相关的程序库(下文将共同称作“主机应用”和“PC机计费工具箱”)，并与一个或多个与之相连的PSD相互通信。独立的PC机计费机只能访问与主PC机相联的PSD。对独立的PC机计费机而言没有远程的PSD访问。独立的PC机计费机可在主机PC机上处理用于分配邮资、登记以及重填等事务。处理工作是在主机和与之相联的PSD之间以本地方式进行的。通过一本地的或网络的调制解调器/因特网连接，可使主机与用于例如登录和重填事务的数据中心之间以本地方式建立连接。对PSD的帐单和信用之类的记帐也是在本地进行的，从而将事务登录到主PC机上，所述主PC机是对事务进行处理并连接于PSD的PC机。因此，对邮费的记帐和对事务的处理就集中到一PC机单机上。该主PC机可以接纳一个以上的PSD，例如通过每一个串行口来支持一个PSD。利用在主PC机上运行的若干个应用程序，例如一文字处理程序或信封涉及程序，可访问主机的应用。IBIP规范没有解决在网络环境下的IBIP开放计费系统。然而，该规范并没有阻止这样一种基于网络的系统。通常，在网络环境下，一网络服务器PC机可控制由网络上的一客户PC机要求的远程打印。当然，客户PC机可控制任何本地地的打印工作。下文中被称作“虚拟计费机”的一种型式网络计费系统具有很多主PC机，没有PSD与这些主PC机相联。主PC机可运行客户应用程序，但是所有的PSD功能都是在位于数据中心的服务器PC机上执行的。主PC机必须连接于数据中心，以便处理例如邮资分配、计费机登记或计费机重填之类的事务。这些事务由主PC机请求，并传送至数据中心以进行远程处理。各种事务在数据中心集中处理，其结果被返回到主PC机。邮资记帐和事务处理集中在数据中心进行。这可以例如参见转让给本专利技术受让人的美国专利5,454,038。这种虚拟计费机不能满足IBIP规范的所有要求。特别是，IBIP规范不允许PSD功能在数据中心上进行。业已发现，可将一符合IBIP规范的开放式计费系统应用在一个传统的局域、广域、网络上，以形成一个“网络PC机计费系统”。网络PC机计费系统包括多个客户PC机，它们可操控地联接于一作为传统网络一部分的网络服务器PC机。该网络服务器计费系统是构造成具有至少一个PSD，它们与客户PC机中的至少一个相联，网络上的其它被授权的客户PC机可以从远离请求客户PC机的一个PSD获取邮资值。任何客户PC机可以具有一个或多个与之相连的PSD。如果被允许，每个客户PC机可以访问其本地的一个或多个PSD，以及在网络上的其它客户PC机的一个或多个PSD(远程PSD)。每一客户PC机可运行其自身的客户计费应用程序，以分配邮资并进行登记和重填工作。对网络PC机计费系统内的每一PSD而言，联接于该PSD的客户PC机可控制PSD的分配邮资、登记和重填等事务的处理。当进行这样的工作时，客户PC机可充当计费事务的服务器，在下文中将称作“计费服务器PC机”。在网络PC机计费系统的一个较佳实施例中，对PSD的帐单和信用卡的记帐以及事务的登记都是在计费服务PC机上进行的。因此，事务处理是在一客户PC机访问一远程PSD时远程进行的。在一变化型实施例中，事务的登记是在一网络服务器(“网络服务器PC机”)上进行的，所述各客户PC机联接于该服务器。在该较佳实施例中，用于访问数据中心的调制解调器或本文档来自技高网...

【技术保护点】
一种邮资计费系统，它包括： 多个打印装置，它们可操作地连接成为一网络的一部分，并能工作得如同所述网络上的客户打印装置，所述客户打印装置包括处理器、存储器和储存装置； 多个邮政安全装置（ＰＳＤ），每一ＰＳＤ均与所述客户打印装置中的其中之一相联接，所述ＰＳＤ相对于相联接的客户打印装置来说是在本地的，并用作所述ＰＳＤ的主机，但对于其它多个打印装置来说是远程的，所述ＰＳＤ包括：唯一的标识、邮资数额存储装置和数字签名装置； 位于所述客户打印装置内、用作一计费系统网络的装置，其中一客户打印装置向一远程ＰＳＤ要求邮资支付的凭证，以终结邮资计费的各项事务；以及 位于每一客户打印装置内。用来确定哪一个远程ＰＳＤ可用于所述网络上的各项计费事务的装置。

【技术特征摘要】
...

【专利技术属性】
技术研发人员：LA格拉韦尔，DK李，PA皮尔斯，DW赖利，FW小瑞安，ME桑切斯，
申请(专利权)人：皮特尼鲍斯股份有限公司，
类型：发明
国别省市：US[美国]