助听器以及操作助听器系统的方法技术方案

一种适于检测声音输出的堵塞的助听器(400)。本发明专利技术还涉及检测声音输出的堵塞的方法。

【技术实现步骤摘要】
【国外来华专利技术】助听器以及操作助听器系统的方法
本专利技术涉及适于检测助听器声音输出的堵塞的助听器。本专利技术还涉及操作助听器系统以便检测助听器声音输出的堵塞的方法。
技术介绍
一般地，根据本专利技术的助听器系统被理解为意味着提供可由用户感知为声信号的输出信号或有助于提供此类输出信号并且具有适于补偿用户的个人听力损失或有助于补偿听力损失的装置的任何系统。这些系统可以包括可佩戴在身体上或头部上(特别是可佩戴在耳上或耳内)并且可完全或部分植入的助听器。然而，其主要目的不是弥补听力损失的那些设备也可被认为是助听器系统，例如消费类电子设备(电视机、高保真音响系统、移动电话、MP3播放器等)，只要它们具有补偿个人听力损失的措施即可。在使用前，助听器由助听器装配者根据规定/处方(prescription)进行调节。该规定基于听力受损用户的无辅助听力表现的听力测试，该听力测试产生所谓的听力图。制定该规定以达到某一设定值，在该设定值处，助听器将通过放大可听频率范围中用户遭受听力缺损的那些部分频率下的声音来减轻听力损失。在传统助听器装配中，助听器用户访问助听器装配者的办公室，并且使用助听器装配者在其办公室中持有的装配器材来调节用户的助听器。通常，装配器材包括能够执行相关助听器编程软件的计算机和适于在计算机与助听器之间提供链接的编程设备。在本文背景中，助听器可被理解为被设计用于由听力受损用户佩戴在人耳后或人耳内的小型电池供电的微电子设备。助听器包括一个或多个麦克风、电池、包括信号处理器的微电子电路、放大器以及声输出换能器。信号处理器优选为数字信号处理器。助听器被封装在适于装配在人耳后或人耳内的套壳中。助听器的机械设计已经开发成一些一般类别。顾名思义，耳后式(BTE)助听器被佩戴在耳后。更确切地说，包括了包含其主要电子部件的壳体的电子单元被佩戴在耳后。用于向助听器用户发出声音的耳机被佩戴在耳内，例如佩戴在外耳或耳道内。在传统的BTE助听器中，声管被用于传送来自位于电子单元的壳体中的输出换能器(其在助听器术语中通常被称为接收器)的声音并传送声音到耳道中。在一些现代类型的助听器中，包括电导体的导电构件将电信号从壳体传送到接收器，该接收器被放置在耳内的耳机中。此类助听器通常被称为耳内接收器式(RITE)助听器。在特定类型的RITE助听器中，接收器被放置在耳道内部。这个类别有时被称为耳道接收器式(RIC)助听器。耳内式(ITE)助听器被设计用于放置在耳内，通常放置在耳道的漏斗形外部中。在特定类型的ITE助听器中，助听器基本上放置在耳道内部。这种类别有时被称为完全耳道式(CIC)助听器。这种类型的助听器需要特别紧凑的设计，以便允许其布置在耳道中，同时容纳操作助听器所需的组件。在本文背景中，助听器系统可包括单个助听器(所谓的单耳助听器系统)，或者包括两个助听器，每一个用于助听器用户的每个耳朵(所谓的双耳助听器系统)。此外，助听器系统可包括外部设备，诸如具有适于与助听器系统的其它设备交互的软件应用的智能电话。因此，在本文背景中，术语“助听器系统设备”可表示助听器或外部设备。当代数字助听器包括数字信号处理器，该数字信号处理器用于根据规定将来自麦克风的音频信号处理成适于驱动声输出换能器的电信号。为了节省空间并提高效率，一些数字助听器处理器提供数字输出信号以直接驱动声输出换能器而无需执行输出信号的数字模拟转换。如果数字信号作为具有足够高频率的数字比特流被直接递送到声输出换能器，则声输出换能器的线圈作为低通滤波器进行工作，仅允许低于例如15-20kHz的频率由声输出换能器再现。数字输出信号优选为脉冲宽度调制信号、Σ-Δ调制信号或它们的组合。H桥是用于控制电感负载(诸如电动马达或扬声器等)的电子电路。它通过打开和关闭存在于H桥中的一组电子开关控制流经连接在H桥的输出端子之间的负载的电流的方向流动来进行操作。这些开关可优选被具体化为半导体开关元件，诸如双极结晶体管(BJT)或金属氧化物半导体场效应晶体管(MOSFET)。该操作原理允许采用直接数字驱动输出级，以便使适当调整的数字信号能够直接驱动扬声器，从而消除对专用数字模拟转换器的需要，并且同时降低输出级的功率需求。本专利技术特别涉及助听器系统，该助听器系统包括准备用于布置在助听器用户的耳道内的耳道部分，并且其中该耳道部分具有设置有耳垢防护装置的至少一个声音输出开口或声音出口。在传统的BTE助听器中，声音输出开口用声管连接到接收器。对于RITE、RIC、ITE和CIC助听器，短的管道(也可表示为声孔)通常用于将声音从接收器传送到声音输出开口。众所周知的问题是，在耳道内部，声音输出开口暴露于耳屎或耳垢的污染，这可能导致声音输出的堵塞，因此减少了声音再现。在最坏的情况下，存在耳垢进入耳道部分并导致对助听器的电气组件(诸如助听器接收器)的损坏的风险。在任何情况下，由助听器系统提供的降低等级的声音可能有以下后果，即用户不佩戴助听器系统或具有试用中的助听器系统的用户选择不购买该助听器系统。然而，声音输出的堵塞不一定归因于耳垢，它也可能由接收器和声音输出开口之间的声音导管中的水凝结所导致。为了避免来自人耳道的耳垢通过该声音输出开口进入，通常应用耳垢防护装置。从例如EP-B1-1097606可以获知此类耳垢防护装置。耳垢防护装置是可替换的且需要定期更换，以便不使耳垢堵塞声音出口。耳垢防护装置的替换之间的时间在使用者之间是不同的，因为产生的耳垢的量和特性可能显著地因人而异。然而，由于尺寸非常小，因此声音出口通常具有约1mm的直径，耳垢防护装置的插入和去除是相当难操作的操作，尤其是对弱视和老年助听器使用者而言。因此，经常会发生耳垢防护装置不像它们应当更换的那样频繁地更换，由此增加了耳垢进入耳道部分的风险，并且因此也增加了损坏特别是助听器接收器的风险，或增加了助听器系统以显著降低的等级提供声音的风险。EP-B1-2039216公开了一种用于监测听力设备的方法，该听力设备包括佩戴在用户的耳处或耳内或者用户的耳道内的电声输出换能器，其中输出换能器的电阻抗被测量和分析，由此可以以简单且有效的方式来评估输出换能器和/或与输出换能器协作的声系统诸如BTE听力设备的管道的状态。因此，当与输出传感器协作的输出换能器或声系统被耳垢堵塞时或当输出传感器损坏时，使它能够自动并立即识别。EP-B1-2039216更具体地公开了一种方法，其中初始在接收器的谐振频率下测量参考接收器阻抗，并且随后基于将所述谐振频率处的接收器阻抗的附加测量与参考接收器阻抗进行比较来评估耳垢堵塞。该方法的特征在于，除了接收器阻抗的变化之外，附加测量的接收器阻抗和参考接收器阻抗之间的差异也取决于用于测量接收器阻抗的信号的幅值(在下文中也表示为测量信号)并且取决于在接收器阻抗测量电路系统中施加的测量电阻的大小。然而，测量信号的幅值通常会随着时间和特定的环境条件而漂移，因为测量信号的来源将最可能是助听器电池，通常不可信任该助听器电池会随着时间提供恒定的电压输出。EP-B1-2039216中公开的方法没有描述如何补偿电池电压的可能变化性。EP-B1-2039216中公开的方法的进一步缺点在于，仅使用一个测量电阻器不允许代表接收器阻抗变化的测量电压的灵敏度针对宽范围的不同助听器接收器阻抗被本文档来自技高网...

【技术保护点】
一种助听器，其包括：H桥输出级，所述H桥输出级具有四个分支，其中每个分支具有：串联耦合的两个开关，以及定位在所述两个开关之间并直接连接到或通过电阻器连接到助听器接收器的端子的分支点，其中第一分支和第二分支的所述分支点分别直接连接到所述助听器接收器的第一端子和第二端子，其中第三分支的所述分支点通过第一测量电阻器连接到所述第一分支的所述分支点，以及其中第四分支的所述分支点通过第二测量电阻器连接到所述第二分支的所述分支点。

【技术特征摘要】
【国外来华专利技术】1.一种助听器，其包括：H桥输出级，所述H桥输出级具有四个分支，其中每个分支具有：串联耦合的两个开关，以及定位在所述两个开关之间并直接连接到或通过电阻器连接到助听器接收器的端子的分支点，其中第一分支和第二分支的所述分支点分别直接连接到所述助听器接收器的第一端子和第二端子，其中第三分支的所述分支点通过第一测量电阻器连接到所述第一分支的所述分支点，以及其中第四分支的所述分支点通过第二测量电阻器连接到所述第二分支的所述分支点。2.根据权利要求1所述的助听器，其中所述H桥被配置用于：将第一电压源通过所述第一分支和所述第二分支连接到所述助听器接收器，将第二电压源通过所述第三分支和所述第四分支连接到所述助听器接收器，并且其中由所述第二电压源供给的电压比由所述第一电压源供给的电压低至少30dB。3.根据权利要求2所述的助听器，其中所述输出级适于以正常操作模式或测量模式进行操作，并且适于使得在所述输出级以正常操作模式进行操作时，所述第一电压源将所述电流提供给所述助听器接收器，并且使得在所述输出级以测量模式进行操作时，所述第二电压源将所述电流提供给所述助听器接收器。4.根据权利要求3所述的助听器，其中处于测量模式的所述助听器适于测量所述助听器接收器的所述第一端子或所述第二端子处的电压。5.根据前述权利要求中任一项所述的助听器，其中所述第一测量电阻器和所述第二测量电阻器的电阻值选自1...

【专利技术属性】
技术研发人员：K·克罗格斯咖尔德，J·锡德伯格，
申请(专利权)人：唯听助听器公司，
类型：发明
国别省市：丹麦,DK