数字印刷带图像的指示牌的方法和设备技术

本文描述了用于数字印刷带图像指示牌的各种方法和流体输送系统。一种将着色材料施加在印刷介质上的方法涉及使用流体输送系统将线缆外表面的至少一部分涂覆着色材料，然后将线缆的涂覆部分放置在印刷介质附近。然后将气流引导到线缆的涂有所述着色材料的部分，使得着色材料被从线缆的外表面上去除并沉积到印刷介质上。

【技术实现步骤摘要】
【国外来华专利技术】
本专利申请涉及各种标志牌和印刷各种标志牌的方法。
技术介绍
指示牌通常沿道路使用，以向机动车司机和行人显示信息。 一类指示 牌(公路指示牌)通常包括其上印刷有或设置有字符的反射片材或逆反射 片材。这些字符提供机动车司机或行人所关注的信息，并且逆反射片材使 信息在夜间生动地显示。逆反射片材能够沿产生光的方向返回大部分入射 光。机动车辆前灯发出的光被指示牌逆向反射，使信息更容易被经过的汽 车驾驶人员和行人读取。很多类型的指示牌(包括公路指示牌)趋于具有相当大的尺寸以容纳 大的字符。通常通过丝网印刷或使用切割字符将字符施加在指示牌上。在 丝网印刷中，首先在丝网上设置字符的正片或负片图像。这往往通过以下方式实现使光敏丝网的非遮盖部分曝光，再通过擦洗清除未敏化的被遮盖区域。然后强迫油墨通过去除了光敏材料的丝网中的开口并到达逆反射 片材上。丝网印刷是用于制造较常见的街道指示牌(例如，"停车"指示 牌和"让行"指示牌)的可选方法。然而，由于需要对每个单独的指示牌 制造独立的丝网，因此对定制的或独特的指示牌(例如，公路或道路指示 牌)进行丝网印刷昂贵并且效率不高。当需要定制的或独特的指示牌时，经常使用切割字符方法。通过从原 材料上冲切每个字符或者通过电子切割字符来制造切割字符，所述原材料例如是3M公司(明尼苏达州圣保罗)制造的Scotched ElectroCut Graphic Films图形薄膜。通常使用粘合剂将切割字符固定在 下层逆反射片材上。虽然丝网印刷方法和切割字符方法提供了在公路指示 牌上设置字符的合适方法，但是这些方法趋于耗时并且有些繁琐。热印已经成为在基底上形成字符的一种流行的并且在商业上取得了成 功的技术。热印也被称为热转印、无压印刷、热图形印刷和热熔印刷，是 着色剂借助于热量从载体转印到热印接受基底上的一种工艺。热印比丝网 印刷或利用切割字符更快，不那么繁琐，并且相对容易实施。虽然热印为在反射片材或逆反射片材上设置信息提供了快捷的方式， 但是这种印刷方法也具有其缺点。或许最大的缺点是色带的成本，色带是 与薄聚酯载体一起存在的在技术上预干燥的油墨。在与整个指示牌面积相 等的区域内(而不仅仅是指示牌的图例部分)以相对较高的速度使用色 带。色带的所有聚酯载体部分都会变成废物，未转印到指示牌上的任何油 墨也会变成废物。另一个缺点是已知的热印设备无法处理大尺寸片材。目前已知的热印 设备通常无法在尺寸大于90cm宽的片材上进行印刷。因此，如果需要大于 90，宽的指示牌，那么必须对单独的片材进行热印，并且随后将这些片材 连接在一起，以制成完整的指示牌。已知的热印系统的另一个不足之处是，印刷系统中的宽色带容易起 铍，这会造成着色剂的不均匀转印和较低质量的图形分辨率。此外，已知 的系统不能非常高效地使用色带。如果热印区域的宽度小于印刷机所印刷 的基底的宽度，则会导致仅使用色带的与印刷图像宽度相对应的部分。色 带未使用部分与用过部分一起被丢弃，因此造成不必要的浪费。另外，热 转印优选地涉及表涂层的使用，这会增加所得制品的成本。此外，室外使用的数字印刷的指示牌一直存在难题，因为大多数室外 指示牌要求使用高度耐用的油墨。大多数高度耐用的油墨具有高粘度。现 有技术的所有数字印刷系统均无法使用这些高耐久性、高粘度的油墨高效 且有效地进行印刷。
技术实现思路
本专利申请涉及印刷各种标志牌(包括指示牌和牌照)的方法。这些 方法比印刷指示牌的现有技术方法更有效并且成本更低。本专利申请还涉 及使用这些方法印刷的各种标志牌以及印刷这些类型的标志牌的各种设备。本专利申请的一些实施例涉及在标志牌上形成图像的方法，包括将着 色材料施加在细长结构的至少一部分上；将该细长结构放置在基底附近； 以及将流体流引导至细长结构的施加有着色材料的部分处，使得着色材料 的至少一部分沉积在基底上，从而形成标志牌。本专利申请的其他实施例 涉及通过这些方法制成的标志牌。本专利申请的其他实施例涉及在标志牌上数字印刷图像的方法，包 括使用着色材料涂布线状构件的至少一部分；将线状构件放置在基底附 近；以及将流体流引导至线状构件涂布部分处，使得着色材料的至少一部 分被从线状构件去除并沉积在基底上，从而在基底上形成图案。本专利申 请的其他实施例涉及通过这些方法制成的标志牌。本专利申请的另一个实施例涉及标志牌，包括光学活性片材；以及 着色材料，其在环境温度或室温(大约25摄氏度)下粘度约lcP至约 2000cP，该着色材料被数字印刷在片材的至少一部分上以形成图像。示例 性标志牌可以包括单词、字母、符号、图片、示意图、图像、数字或它们 的组合或变型。另外，在一些实施例中，标志牌能够在室外使用，并表现 出良好的耐久性和抗风化能力。附图说明图1是流体输送系统的一个实施例的透视图。 图2是图1的流体输送系统的侧视图。 图3是流体输送系统的可选实施例的前视图。 图4是图3的流体输送系统的侧视图。图5是流体输送系统的一个示例性实施例的示意图，该流体输送系统 包括位于喷口附近的孔和一组刮墨刀。图6是使用本文所述类型的流体输送系统印刷的标志牌的扫描图像。 图7是使用本文所述类型的流体输送系统印刷的标志牌的扫描图像。图8是使用本文所述类型的流体输送系统印刷的标志牌的扫描图像。图9a和9b分别是使用本文所述类型的流体输送系统印刷的标志牌的 示意图和扫描图像。图10a和10b分别是使用本文所述类型的流体输送系统印刷的标志牌 的示意图和扫描图像。图lla和lib分别是使用本文所述类型的流体输送系统印刷的标志牌 的示意图和扫描图像。具体实施例方式本文所用术语"细长结构"、"线缆"、"线材"或"线状构件"可 互换使用，并意在包括线材、线缆、多重线材、绳子、绳索、细绳、股 线、杆、锯齿轮或它们的组合或变型。本文所用术语"着色材料"意在包括所有有色(或无色)的油墨、染 料、油漆或它们的组合或变型。本文所用术语"印刷介质"和"基底"可互换使用，意在包括本领域 中己知的任何印刷介质或基底，包括但不限于纸张、塑料、聚合物、合成 纸、金属箔、乙烯材料、非织造材料、布料、玻璃、木料、接合剂、金 属、薄膜、光学片材及它们的组合或变型。印刷介质或基底可以是例如刚 性材料、易弯材料或柔性材料。本文所用术语"标志牌"意在包括指示牌(包括例如公路指示牌、街 道指示牌等室外指示牌，和例如建筑物内部指示牌(例如，消防出口标志 牌、灭火器标志牌等)等室内指示牌)、街外指示牌(包括例如停车场标 志牌、禁止停车标志牌、消防通道标志牌等)、牌照、告示牌和卡车壁板 等。本文所用术语"流体输送系统"、"印刷机"、"油漆喷射器"或它们的 变型或组合可互换使用。一些优选的流体输送系统包括(1)把细长结构浸入着色材料的贮存 器内，持续足以使该细长结构涂覆着色材料的一段时间，(2)把涂覆的细 长结构放置在指定的印刷介质附近，着色材料将施加到该印刷介质上，以 及(3)引导流体流接触涂覆的细长结构，从而使细长结构上的至少一些着色材料被转印并沉积到指定的印刷介质上；以及(4)以可控的方式移动流 体输送系统和/或印刷介质以形成图像。在一些实施例中，线缆的速度、流体流的力/压力、和/或流体输送系 统或基底的移动可以通过处理器、控制器、微处理器或本文档来自技高网...

【技术保护点】
一种在标志牌上形成图像的方法，包括：　将着色材料施加在细长结构的至少一部分上；　将所述细长结构放置在基底附近；以及　将流体流引导至所述细长结构的施加有着色材料的部分处，使得所述着色材料的至少一部分沉积在所述基底上，从而形成标志牌。

【技术特征摘要】
【国外来华专利技术】...

【专利技术属性】
技术研发人员：斯科特A博伊德，比利L韦弗，迈克尔B弗里，丹尼尔W亨嫩，
申请(专利权)人：三M创新有限公司，
类型：发明
国别省市：US[美国]