用于计算机直接制版成像系统的消耗品远程监视技术方案

一种远程监视印刷厂中消耗品用量的方法，所述方法包括：　　　　为在所述印刷厂的计算机直接制版成像线中所使用的至少一种类型的消耗品项目设立一个定购点；　　　　为所述类型的消耗品项目确定初始的库存水平；　　　　建立从所述印刷厂到远离所述印刷厂的管理信息系统的通信链路，并传输与所述类型的消耗品项目相关的消耗量信息；　　　　基于所述的消耗量信息更新库存水平；和　　　　在所述管理信息系统处，当更新的库存水平下降到所述定购点之下时，为所述类型的消耗品项目自动启动一个定购执行过程。（*该技术在2023年保护过期，可自由使用*）

【技术实现步骤摘要】
【国外来华专利技术】
本专利技术涉及用于印刷厂的消耗品项目(consumable items)管理领域。
技术介绍
计算机直接制版(CTP)系统被日益广泛地应用于印刷操作的各种印版、胶片和其他介质的准备过程中。这种直接地且非常快速地制造印刷版的能力使得印刷厂可以进行流水线操作，并享受自动化和控制程度提高的好处。各种各样的印版类型和尺寸以及各种介质(例如涂层介质或胶片)可能会被经常使用。必须维持的有关介质库存代表了相当可观的投资。使手边有正确类型和尺寸的介质而不需要过大库存的管理库存水平，是印刷操作的挑战。随着印刷厂(特别是预印刷(pre-press)领域)自动化程度的提高，现在，管理部分印刷过程和使其自动化的集成系统是可得到的(为印刷操作准备印版的过程通常被称为预印刷过程)。一种这样的产品是由Creo Inc.of Burnaby，British Columbia，Canada销售的SynapseLink。Synapse实质上使将印刷厂中的计算机管理信息系统(MIS)和硬件输出设备(例如CTP系统)用网络连接起来，从而可以详细地监视、记录和控制印刷过程(包括调度和库存管理)的许多方面。
技术实现思路
本专利技术的一个方面提供了远程监视印刷厂中消耗品用量的方法。所述方法包括，为在印刷厂的计算机直接制版成像线(imaging line)中所使用的至少一种消耗品项目设立定购点，以及为该消耗品项目确定初始库存水平。基于所述项目的用量来更新消耗品项目的库存水平。建立一个连接到远程管理信息系统的通信链路，用于将与消耗品项目相关的消耗信息传送到远程管理信息系统。当更新的库存水平低于所述定购点时就启动定购执行过程。本专利技术的另一方面提供了一种用于监视印刷厂中消耗品项目用量的系统。所述系统包括一个计算机直接制版成像线和一个远程管理信息系统，所述计算机直接制版成像线能够跟踪至少一种消耗品项目的用量。一个传输通道被可操作地连接在所述成像线和所述远程管理信息系统之间，用于发送关于所述消耗品项目的用量的信息。本专利技术的其他方面和本专利技术各种实施例的特征将在下文陈述。附图说明附图仅通过举例的方式说明了本专利技术的优选实施例，具体如下图1是一个CTP系统的示意图；和图2是根据本专利技术的方法的流程图。具体实施例方式为了让人们更加全面地理解本专利技术，在下面的整个详细描述中阐述各种具体细节。但是，在没有这些细节的情况下，仍然可以实施本专利技术。在其他情况下，没有显示和详细描述公知因素，以避免不必要地遮盖本专利技术。因此，说明书和附图都应被认为是说明性的而非限制性的。本专利技术涉及消耗品管理系统，其中消耗品用量直接由预印刷CTP系统监视，然后被上载或者以其他方式传到一个远程中央MIS系统。中央MIS系统可以由介质供应方提供，并且可以从许多这样的用户处监视库存。术语“计算机直接制版”通常被用于描述成像系统以及相关控制硬件，其不但能够直接对印刷版进行曝光，而且也可以对其他介质类型或者不同类型介质的组合进行成像。图1示出了一个CTP系统的示意图，其包括一个成像单元10、一个用于对介质13进行补充处理的可选介质处理器单元12，以及一个控制器14。控制器14所执行的功能一般为接收图像数据、可选地把该图像数据转换成可输出到成像单元10的格式，以及启动和控制成像操作的。处理器12可以采用许多形式，并且可包括或不包括预烘干或后烘干炉、漂洗或胶粘单元，执行后成像处理等等的其他装置。实际上，CTP系统有各种各样不同的配置，显示在图1中的只是一种这样的可能。控制器功能的位置可能变化相当大。控制器14由数据链路16连接到成像单元10。数据链路16能够传送成像数据、控制信号和其他与成像操作有关的信息。可选地，控制器14也可以链接到处理器单元12以传送关于处理操作的信息，如在普通转让的美国申请10/376500中所描述的，在此以引用方式将该美国申请并入本文。在某些情况下可能根本不需要处理器12，如对介质较少处理情况，其中当完成成像时，就准备直接使用该介质。CTP系统所使用的消耗品可以是各种类型的并且可能包括诸如平版印刷、苯胺凸版(flexographic)或者凹版印刷印版或套筒(sleeves)、胶片和/或打样(proofing)介质、用于处理的化学制品、过滤元件或者任何其他在成像或处理操作中消耗的物品。与一种或多种类型的消耗品项目的消耗量有关的消耗信息可产生于成像单元10、控制器14及处理器12的一个或多个中。消耗信息经由链路18传回一个用于进一步处理的远程MIS系统20。消耗信息的例子包括，已经被成像的特定类型的大量介质、一个总成像区域(aggregate imaged area)、保存在库存中的大量介质项目等等。此处所使用的术语“管理信息系统”或“MIS”包括任何适于管理商业活动(例如销售、制造、购买或库存)的系统。在基础级别上，这种系统可能是材料需求计划(MRP)系统，其是本领域公知的。这种系统的功能可包括报告功能，远程MIS可利用该报告功能创建一个报告，在该报告中库存、成本或用量或任何其他数据可通过某种方式例如电传、传真、电子邮件或者邮寄邮件传给印刷厂。MIS 20能够独立于任何特定的CTP系统工作，在这个意义上，它是远离CTP系统的。MIS 20能够位于和一个或更多CTP系统相同的建筑物中，虽然MIS 20典型地服务至少一个或几个CPT系统，这些CPT系统不位于和MIS 20相同的建筑物中。作为本专利技术应用的一个例子，在CPT系统中使用的一种或多种类型的印版的细节可以在现有的成像单元10中监视。为了使成像操作成功，通常要用这个信息来设置成像单元10。某些成像系统会累积已通过所述系统的印版类型和数量的统计数据。该数据可保存在本地存储器中以帮助诊断或性能监控。这种数据在本专利技术的某些实施例中被用作消耗量信息或部分消耗量信息。可以累积消耗量信息，然后周期性地或者连续地把它发送给远程MIS 20。链路18可由任何合适的数据传输机制提供。可被用于实现链路18的数据传输机制的例子包括连接到电话线的调制解调器、因特网连接、局域网(LAN)连接、电子邮件、无线连接或任何其他公知的在计算机化系统之间传输信息的方法。一种被称为作业定义格式(JDF)的传输协议已经由图形技术公司的联盟开发，并且现在由CIP 4(位于瑞士的一个国际操作标准化团体)推荐为一种开放系统。JDF连同作业消息格式(JMF)的目标是为打印作业数据的传输和打印操作的监控提供非专利格式。或者，可以使用大量传输协议中的任何一个，并且由于这些协议是本领域公知的，所以在这里并不进一步讨论它们。所述协议优选地允许传输标识符，其唯一地标识出所传输的消耗量信息来源于哪个印刷厂。虽然消耗量这样的信息也可以直接从处理器单元12产生或者传送，但是处理器的结构通常比成像设备简单，因此可能并不包括日志和通信功能。另一方面，具有更复杂控制的处理器正在成为可用的，因此直接从处理器把消耗量信息传输到远程MIS也将落入本专利技术的保护范围。本专利技术的某些实施例提供单独的计数机构，其专门用于监视消耗品用量和更新远程MIS 20。计数机构可被提供成一个包括读取器的单元的形式，读取器能够感应通过特定点的介质尺寸或类型，或者能够读取消耗品上的编码(例如印刷条码或其他的机器可读标签)并且累积相关的统本文档来自技高网...

【技术保护点】

【技术特征摘要】
【国外来华专利技术】

【专利技术属性】
技术研发人员：J·G·卡尔布弗莱施，D·曼内斯，
申请(专利权)人：克里奥公司，
类型：发明
国别省市：